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Según la OMC, el comercio crecerá un 9,5 por ciento en 2010 después de un pésimo 2009
Tras su peor caída en más de 70 años, se prevé que el comercio mundial se recuperará en 2010 y crecerá un 9,5 por ciento, según los economistas de la OMC. “Las normas y principios de la OMC han ayudado a los gobiernos a mantener los mercados abiertos y establecen ahora un marco para que el comercio pueda crecer a medida que mejore la economía mundial. Vemos la luz al final del túnel y el comercio promete ser una parte importante de la recuperación. Pero debemos evitar que el proteccionismo frustre una reactivación de la economía”, dijo el Director General Pascal Lamy.
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| Se prevé que las exportaciones de las economías desarrolladas aumenten un 7,5 por ciento en volumen en el curso del año y que las del resto del mundo (economías en desarrollo y Comunidad de Estados Independientes) se incrementen en torno al 11 por ciento al finalizar la recesión económica mundial. Este firme avance contribuirá a que se recupere, aunque sólo en parte, el terreno perdido en 2009, cuando la crisis económica mundial produjo una contracción del 12,2 por ciento en el volumen del comercio mundial: su mayor retroceso desde la Segunda Guerra Mundial. Según los economistas, si el comercio sigue creciendo al ritmo actual, hará falta un año más para que los volúmenes superen el máximo alcanzado en 2008. Medir el comercio por su volumen permite hacer comparaciones anuales más fiables, ya que la medición del volumen no resulta distorsionada por las variaciones en los precios de los productos básicos o la fluctuación de las divisas, que sí pueden influir cuando el comercio se mide en dólares o en otras monedas. Un aspecto positivo en 2009 fue la ausencia de incrementos importantes en los obstáculos al comercio impuestos por los Miembros de la OMC en respuesta a la crisis. De hecho, el número de medidas restrictivas del comercio aplicadas por los gobiernos ha disminuido en los últimos meses. Sin embargo, la atonía sigue imperando en buena parte de la economía mundial, y es probable que en muchos países el desempleo se mantenga en niveles altos durante 2010. La persistencia del desempleo puede hacer que se intensifiquen las presiones proteccionistas. “En estos tiempos difíciles — ha señalado el Director General de la OMC, Pascal Lamy —, el sistema multilateral de comercio ha vuelto a demostrar su utilidad. Las normas y principios de la OMC han ayudado a los gobiernos a mantener abiertos los mercados y establecen ahora un marco para que el comercio pueda crecer a medida que mejore la economía mundial. Vemos la luz al final del túnel, y el comercio promete ser una parte importante de la recuperación. Pero tenemos que evitar que el proteccionismo frustre una reactivación de la economía.” ¿Por qué fue tan grande el descenso del comercio? La disminución del 12 por ciento en volumen que sufrió el comercio mundial en 2009 fue mayor de lo que la mayoría de los economistas había pronosticado. También superó el 10 por ciento previsto por la OMC en su anterior estimación. El volumen del comercio mundial ha decrecido en otras tres ocasiones desde 1965 (-0,2 por ciento en 2001, -2 por ciento en 1982 y -7 por ciento en 1975), pero ninguno de esos retrocesos se aproximó en magnitud al desplome económico del pasado año (gráfico 1). En dólares de los Estados Unidos corrientes, el comercio se contrajo aún más que en volumen (-23 por ciento), lo que se explica, en parte, por la disminución de los precios del petróleo y de otros productos básicos. Los economistas han propuesto varias razones para explicar un descenso tan abrupto del comercio, entre ellas la imposición de algunas medidas proteccionistas. Pero la opinión general apunta a una súbita contracción de la demanda mundial como causa primaria. La distribución por productos del descenso de la demanda, la presencia de cadenas de suministro mundiales, y el hecho de que la caída del comercio fuera simultánea en los distintos países y regiones, tuvieron un efecto multiplicador(1). La debilidad de la demanda del sector privado estuvo ligada a la recesión mundial originada por la crisis de las hipotecas de alto riesgo en los Estados Unidos. Lo que había empezado afectando al sector financiero estadounidense no tardó en extenderse a la economía real y repercutir en el resto del mundo. La escasa disponibilidad de financiación para el comercio fue un factor añadido. Gráfico 1: Volumen de las exportaciones mundiales de mercancías, 1965-2009 Fuente: Secretaría de la OMC. La súbita disminución de la riqueza durante la recesión hizo que los hogares y las empresas redujeran el gasto en todo tipo de bienes, particularmente en los de consumo duraderos (por ejemplo, automóviles) y los de inversión, como la maquinaria industrial (cuadro 1). La incertidumbre económica llevó a que se aplazara la adquisición de ese tipo de bienes, que posiblemente hayan sido también más sensibles que otros a la situación del mercado crediticio. Cualquiera que haya sido la razón del descenso, la disminución de la demanda de esos productos repercutió en los mercados de los insumos para su producción, en particular los del hierro y el acero. La caída de la demanda de hierro y acero estuvo ligada también al desplome del sector de la construcción en países donde los mercados inmobiliarios habían sido pujantes antes de la crisis (por ejemplo, los Estados Unidos, el Reino Unido, Irlanda y España). El hecho de que la participación de determinados productos en el comercio mundial sea desproporcionadamente grande en comparación con la que tienen en la producción total puede haber contribuido a que la contracción de las corrientes de comercio mundial haya sido mayor que la de la producción total (PIB, o producto interior bruto). Por ejemplo, los bienes de consumo duraderos y los bienes de inversión constituyen una parte relativamente pequeña de la producción mundial, pero una parte relativamente grande del comercio mundial. En consecuencia, un descenso de la demanda de esos productos tendría una repercusión más grande en el comercio que en el PIB. Cuadro 1: Crecimiento trimestral del comercio mundial de manufacturas, por productos, primer trimestre de 2008 - tercer trimestre de 2009
Fuente: Estimaciones de la Secretaría basadas en datos “espejo”. |
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